牛頭智威禪師

智威(646～722)，唐代高僧，牛頭宗第五代祖師。俗家姓陳，江寧人氏。初參天寶寺統法師，二十歲時于幽巖寺剃度出家。其后，參謁牛頭四祖法持禪師，傳其正法，住金陵牛頭山，大揚宗風，后傳法予六祖慧忠禪師。唐玄宗開元十年(一說十七年)二月十八日，智威禪師示寂于延祚寺，世壽七十有七。智威禪師禪師臨終之時，叮囑弟子將其遺體置于林中以飼鳥獸，其弟子玄挺等在師逝后，依教奉行。

　　牛頭宗又稱牛頭禪，是以牛頭山法融禪師作為開山祖師的禪宗派系，也是四祖道信大師門下旁出禪宗宗派。相傳法融禪師在牛頭山北巖石室枯坐，有百鳥銜花之祥瑞。太宗貞觀年間，四祖道信大師聽聞其名，前往尋訪并付法于法融，自是法席大盛，自成一派，此即禪宗分派之始，后世以之與五祖弘忍之東山宗對稱，特稱為牛頭宗。法融禪師之下，智巖、慧方、法持、智威、慧忠六世相傳，合稱牛頭六祖?；壑蚁掠形﹦t，惟則下有普智，智威下有玄素，玄素下有道欽，皆為一代碩德。代宗崇信道欽，賜號國一禪師。道欽門下則有鳥窠道林，因與白居易問答而馳名于世。牛頭門風雖于唐代盛極一時，至宋以后衰竭。